Fue fundada en 1793 por el gobernador español Juan Manuel de Rosas.
Durante los siglos XIX y XX, la ciudad se convirtió en un importante centro industrial y comercial, especialmente en la producción de granos y la exportación de productos agrícolas.
También fue escenario de importantes acontecimientos históricos, como el nacimiento de la bandera argentina en 1812, en la cercana ciudad de Rosario.
En el siglo XX, Rosario fue testigo de importantes movimientos sociales y políticos, como el surgimiento del peronismo y el movimiento obrero. En las últimas décadas, la ciudad ha experimentado una transformación económica y cultural, convirtiéndose en un importante centro turístico y de servicios.
Actualmente, es la tercera ciudad más poblada de Argentina, después de Buenos Aires y Córdoba.